Você sabia que a saúde bucal está diretamente relacionada aos hábitos alimentares adotados ao longo da vida?

Dentes e gengivas não são estruturas isoladas do restante do corpo. Eles dependem de nutrientes adequados para se formar, manter e se regenerar. Uma alimentação desequilibrada pode favorecer cáries, doenças gengivais e até a perda dentária.

Por outro lado, uma dieta saudável atua como fator de proteção da dentição. Desde a infância, a nutrição influencia o desenvolvimento dos dentes. A formação do esmalte dentário depende de minerais como cálcio e fósforo.

A deficiência desses nutrientes pode resultar em dentes mais frágeis e suscetíveis à cárie. Já a  vitamina D é fundamental para a absorção do cálcio pelo organismo. Sem ela, mesmo uma dieta rica em cálcio pode não ser suficiente.

Alimentos ultraprocessados também contribuem negativamente. Eles costumam ser ricos em açúcares, gorduras e aditivos químicos e pobres em fibras e micronutrientes essenciais. Além disso, a  textura pegajosa de alguns desses alimentos facilita a adesão aos dentes, dificultando a limpeza natural feita pela saliva.

A saliva, aliás, desempenha papel central na saúde bucal. Ela ajuda a neutralizar ácidos e a remineralizar o esmalte. Uma alimentação pobre em água e nutrientes pode reduzir o fluxo salivar, favorecendo o  ressecamento da boca e o crescimento bacteriano.

Frutas, verduras e legumes exercem efeito protetor sobre os dentes. Alimentos fibrosos estimulam a mastigação e a produção de saliva, auxiliam na limpeza mecânica da superfície dentária, além de fornecerem vitaminas antioxidantes importantes para as gengivas.

A vitamina C, por exemplo, é essencial para a saúde gengival. Sua deficiência pode causar sangramentos e inflamações e casos graves podem evoluir para doenças periodontais, que comprometem os tecidos que sustentam os dentes.

Proteínas também são fundamentais para a saúde bucal, pois participam da regeneração dos tecidos da boca. Carnes, ovos, leguminosas e leite são boas fontes e a carência proteica pode prejudicar a cicatrização e a imunidade local.

O cálcio presente no leite e seus derivados fortalece dentes e ossos, mas seu  consumo deve ser equilibrado e associado à higiene bucal. Bebidas ácidas, como refrigerantes e sucos industrializados, merecem atenção, pois podem desgastar o esmalte dentário.

A educação alimentar é, portanto, uma aliada da odontologia preventiva.

Ensinar escolhas conscientes desde cedo reduz problemas futuros. E isso começa na merenda escolar. 

Uma merenda escolar saudável contribui não apenas para o crescimento das crianças, mas também para a formação e manutenção de dentes fortes e gengivas saudáveis. A escolha dos alimentos pode prevenir cáries, fortalecer o esmalte dentário e estimular hábitos alimentares positivos desde a infância.

Alimentos como balas, pirulitos e chicletes açucarados, biscoitos recheados, refrigerantes, sucos artificiais ou muito pegajosos e ricos em açúcar devem ser evitados.

Aqui vão algumas sugestões para um lanche saudável:
•    Frutas frescas e in natura, como maçã, pera, banana, melão, mamão e laranja, ricas em fibras, que estimulam a mastigação e a produção de saliva, ajudam na limpeza natural dos dentes e fornecem vitaminas importantes para gengivas saudáveis.

•    Verduras e legumes crus ou cozidos, como cenoura, pepino, tomate, abobrinha, beterraba e chuchu, que contribuem para o fortalecimento dos tecidos da boca, são fontes de minerais essenciais à dentição e os mais firmes ajudam a remover resíduos alimentares dos dentes. Leite e derivados sem adição de açúcar.

•    Leite e derivados sem açúcar, como, iogurte natural e queijo branco, que são ricos em cálcio e fósforo, fundamentais para dentes fortes.

•    Cereais integrais e preparações caseiras, como pão integral, bolo caseiro com pouco açúcar, cuscuz e aveia, que têm menos impacto na formação de cáries do que produtos refinados e liberam energia de forma gradual, não favorecendo picos de açúcar na boca.

•    Água como bebida principal, substituindo  refrigerantes e sucos artificiais, ajudando a limpar a boca e a manter a produção de saliva.

Exemplos de cardápios de merenda escolar saudáveis para a saúde bucal:
Opção 1
•    Pão integral com queijo branco
•    Banana
•    Água

Opção 2
•    Iogurte natural
•    Maçã picada
•    Bolo caseiro de aveia (pouco açúcar)

Opção 3
•    Cuscuz com ovo
•    Melão ou mamão
•    Água

Lembre-se: nutrição e saúde bucal caminham juntas ao longo da vida. Cuidar da alimentação é também cuidar do sorriso.