Geografia >> Terremoto
Introdução
Por que a terra treme?Provavelmente você nunca passou pela experiência de um terremoto, não é? Ainda bem! Imagine como deve ter se sentido quem vivenciou o terremoto que destruiu o Haiti em janeiro de 2010.
Uma sensação semelhante, mas com muito menos intensidade também foi registrada por brasileiros que viveram um tremor de terra em sua cidade...
No início de 2010, a cidade de Taipu, no Rio Grande do Norte foi o epicentro de um terremoto considerado moderado. Embora ele tivesse potencial para causar rachaduras em residências, não tinha força suficiente para derrubá-las. Mas, causou muito pânico na população de Poço Branco, a 60km de Natal.
Tremores
Por que a terra treme?
Os terremotos nada mais são do que liberação de energia entre as placas tectônicas.
Você provavelmente já sabe que a crosta terrestre é formada por vários "pedaços" que chamamos de Placas Tectônicas.
Essas placas movimentam-se de acordo com as correntes convectivas existentes z\kgno Manto, exatamente abaixo da Litosfera.
Cada placa pode estar se mexendo de acordo com a direção local das correntes convectivas; logo, cada uma desloca-se de uma forma diferente da outra.
Conforme as placas se deslocam uma em direção à outra, acabam por chocar-se, provocando os tremores de terra que conhecemos como terremotos!
Epicentro X hipocentro
Quando há notícias sobre um terremoto, algumas informações são constantes: o número de vítimas, o tamanho do terremoto, capacidade de destruição e sua localização.
O impacto do terremoto geralmente é maior na região do epicentro. Mas, a origem do terremoto é no hipocentro.
Como medir um terremoto?
Também é comum ouvirmos falar que um terremoto atingiu 5 graus de magnitude. Você sabe o que significa essa frase? Bem, os terremotos podem ser medidos quanto à MAGNITUDE e à INTENSIDADE.
Quando falamos em magnitude, estamos nos referindo à quantidade de energia liberada no hipocentro do terremoto e à amplitude das ondas registradas pelos sismógrafos, aparelhos que registram a magnitude e a duração de um terremoto.
Alguns Terremotos
No início de 2010, ocorreram dois grandes terremotos que abalaram a população do mundo, sobretudo da América Latina. Esses desastres naturais deixaram centenas de mortos e milhões de desabrigados.
No Haiti, janeiro de 2010 um tremor de magnitude 7,0 causou a morte de cerca de 200 mil pessoas, dentre elas 21 brasileiros. A capital, Porto Príncipe, foi destruída e 2 milhões de pessoas ficaram desabrigadas.
Já o terremoto no Chile, ocorrido em fevereiro de 2010, com magnitude de 8,8, deixou um saldo de 800 mortos e 12 mil desabrigados.
Compare a magnitude e número de vítimas dos dois terremotos. Por que essa diferença? Vamos descobrir!
Alguns Terremotos
No Haiti, o terremoto de 7 graus foi seguido de duas réplicas de 5,9 e 5,5 graus e o seu epicentro foi em terra, a apenas 15 km da capital Porto Príncipe, com quase 3 milhões de habitantes. O hipocentro ocorreu a somente 8 km de profundidade.
De acordo com a National Geographic, o último grande tremor de terra no país aconteceu há 200 anos. A população não estava preparada...
Em um espaço de um minuto, o terremoto destruiu diversos edifícios e interrompeu os serviços de energia e telefonia do país. A capital, Porto Príncipe, teve vários prédios destruídos. Cadáveres foram enterrados em valas comuns ou pelas próprias famílias. Comida, água e medicamentos eram raros.
Alguns Terremotos
O Haiti localiza-se em Hispaniola, uma das maiores ilhas do Caribe, e que se situa no limite transcorrente de duas placas tectônicas, o que a torna vulnerável a terremotos potentes. A Placa Norte Americana movimenta-se para oeste, enquanto que a Placa Caribenha se desloca para leste, tal como vemos na animação.
Alguns Terremotos
Somado à questão do terremoto, temos outro fator!
O Haiti é o Estado mais pobre do ocidente e há décadas vive mergulhado em instabilidade política e pobreza extrema. Estado mais pobre do Ocidente e devastado por décadas de conflitos, o Haiti não está preparado para eventos dessa magnitude.
Além da falta de investimentos em habitação, que faz com que sejam construídas moradias precárias, há a questão do pouco dinheiro para práticas de treinamento que orientem a população sobre as melhores formas de agir, durante um abalo sísmico.
O grande número de vítimas também está associado á proximidade do epicentro do grande centro econômico do país, a capital Porto Príncipe.
Alguns Terremotos
O terremoto de magnitude 8,8 atingiu em cheio a região central do Chile, perto da cidade de Concepción, 400 km ao sul de Santiago. O epicentro do tremor foi localizado no mar, a 35 km de profundidade. Veja a localização geográfica.
Alguns Terremotos
O Chile localiza-se em região conhecida como "círculo de fogo" que margeia os países banhados pelo Pacífico. Esta é uma das áreas mais sísmicas do planeta, onde ocorrem 80% dos terremotos. Aí as placas estão fazendo o movimento convergente, no qual a Placa de Nazca mergulha sob a Placa Sul Americana, em um fenômeno conhecido como subducção.
Alguns Terremotos
Já se tornou comum as pessoas afirmarem que nosso país é abençoado, por não estar sujeito a desastres naturais, como terremotos e furacões. Mas não é bem assim. Embora o Brasil não apresente abalos sísmicos intensos, como ocorrem no Chile, tem tremores considerados moderados.
O que justifica a baixa incidência de terremotos no Brasil?
Vamos observar a localização do Brasil, na dinâmica de Placas Tectônicas.
Alguns Terremotos
Atualmente, esses tremores estão associados a pequenas quebras na crosta terrestre, chamadas de falhas geológicas. De acordo com geólogos da Universidade Federal de Minas Gerais, existem 48 falhas importantes que vêm sendo mapeadas nas últimas décadas.
Quando essas falhas são pressionadas pela movimentação normal das placas tectônicas, podem ocorrer choques que têm gerado tremores no Brasil. Os estados brasileiros mais propensos aos sismos são Ceará, Rio Grande do Norte e Pernambuco. Veja na imagem ao lado a representação das áreas mais instáveis tectonicamente.
Alguns Terremotos
Esse é o maior terremoto que já aconteceu no Estado de São Paulo e atingiu 5,1 graus na escala Richter. Segundo relatos de pessoas que presenciaram o fenômeno, o tremor aconteceu de noite e muitos estavam dormindo e sentiram uma espécie de ronco e um tremor leve que chegou a sacudir as camas, acordando a todos.
A cidade de Vitória, capital capixaba, acordou assustada com um terremoto de 6,3 graus na escala Richter. A população sentiu os efeitos de um abalo ocorrido 300 quilômetros mar adentro. As estruturas das casas ficaram intactas, mas os objetos das prateleiras foram ao chão.
