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Os Anos de Chumbo

Dos 17 atos institucionais o mais "famoso" foi o temido Ato Institucional número 5, ou AI-5. Além de ampliar a censura sobre todos os meios de comunicação, fechou o Congresso Nacional, cassou mandatos dos senadores e deu aos militares amplos poderes. Pela Constituição de 67, foi permitida a pena de morte em casos de crime contra o Estado. Assim, de uma maneira "legalizada", foram exercidas a tortura e as prisões sem justificativa. Muitos artistas, políticos, professores e cidadãos comuns foram perseguidos, torturados ou tiveram que se exilar.

Progressivamente, o rigor do regime provocou reações cada vez mais intensas. Estudantes, operários e políticos de oposição pressionavam constantemente pela abertura política. Em 1984 aconteceu o movimento das Diretas Já, que exigia a realização de eleições diretas para presidente e mobilizou milhares de pessoas. Um dos mais ativos manifestantes era um líder sindical do ABC paulista, Luis Inácio Lula da Silva que, anos mais, tarde, viria a ser presidente do Brasil.

Um dos comícios do movimento das Diretas Já, em São Paulo, 1984.